STORIA
Affacciato sulla Loira, il Castello di Montsoreau è stato costruito sui resti dell’XI secolo del castrum di Monte Sorello, menzionato in un documento del 1089.
Montsoreau è composto dalla parola “Mont”, che si riferisce alla collina che domina la confluenza dei fiumi Vienne e Loira.
All’inizio dell’XI secolo, la signoria di Montsoreau era un punto strategico e militare, nonché un pedaggio situato sul fiume. La fortezza di Monte Sorello apparteneva a Gautier de Montsoreau, un fervente credente che nel 1101 concesse a Robert d’Arbrissel e Hersende de Champagné il terreno per costruire l’Abbazia di Fontevraud.
La signoria di Montsoreau divenne poi proprietà della famiglia Savary de Montbazon, poi dei Craon e degli Chabot.
Fu il matrimonio di Jeanne Chabot con Giovanni II de Chambes che portò il Castello di Montsoreau nella grande storia della Francia. Consigliere privato del re Carlo VII, Giovanni II de Chambes iniziò a costruire il castello nella sua forma attuale a partire dal 1450.
Uomo di potere, diplomatico (ambasciatore di Venezia e della Turchia), esercita un’innegabile influenza sul Re. Durante il Rinascimento, molti re e regine segnano il loro passaggio al castello: Luigi XI nel 1471, Anna di Bretagna e sua figlia Claude de France nel 1505, Francesco I nel 1508.
Dalla metà del XV secolo fino all’inizio del XVI secolo, i figli di Giovanni II di Chambes, Giovanni III, Filippo, Giovanni IV e Carlo hanno mantenuto e abbellito il castello.
Il XVII secolo vide il declino di Montsoreau. René de Chambes, condannato a morte per aver fabbricato falso denaro e falso sale, andò in esilio in Inghilterra per il resto della sua vita.
Dopo la Rivoluzione Francese, il castello fu messo in vendita e poi occupato da diciannove proprietari. Alla fine del XIX secolo si trovava in uno stato di avanzata decadenza.
Nel XIX secolo, durante il loro viaggio lungo la Loira, Turner e Rodin, come molti artisti, furono affascinati dall’oggetto estetico romantico che il castello rappresentava.
Grazie al senatore de Geoffre, il dipartimento del Maine et Loire ha acquisito i vari appezzamenti di terreno che compongono il castello nel 1910 e ha intrapreso importanti campagne di restauro nel 1923 e 1997.
ARCHITETTURA
Giovanni II di Chambes fece costruire il Castello di Montsoreau nel 1450, circa sessant’anni prima degli altri castelli della Loira.
La costruzione del castello richiese circa dieci anni. Si tratta di un progetto colossale: 5000m3 di tufo, 400 quintali di piombo, 92.000 pietre tagliate, 1000 alberi tagliati per realizzare la struttura…..
E’ un edificio pionieristico che segna il passaggio dall’architettura militare a quella ricreativa. Le grandi finestre, le 45 finestre incrociate, i 25 caminetti o l’attenzione ai problemi di igiene segnano l’attenzione al comfort.
L’edificio principale, situato sulle rive della Loira, è stato costruito per primo. L’ala destra è stata costruita qualche anno dopo. Due torri quadrate incorniciano l’edificio principale. In un’epoca in cui si stavano costruendo torri rotonde, questa scelta all’avanguardia prefigurava i padiglioni d’angolo che sarebbero stati costruiti successivamente.
Il piano terra e le cantine sul lato Loira permettono il controllo della navigazione sulla Loira. La scala principale conduce agli appartamenti al piano terra e al primo piano. La grande sala cerimoniale è lunga diciassette metri. E’ illuminata da cinque finestre e riscaldata da due caminetti monumentali.
Fu probabilmente Giovanni III di Chambes a costruire la scala sul lato del cortile, il cui fusto poligonale è coperto da una terrazza. E’ decorato con lesene che costeggiano le finestre, medaglioni antichi, putti di ispirazione italiana e candelabri portati dai piedi di leone. All’interno, la scala a chiocciola conduce ad una sublime volta di palma.
Le terrazze (35 metri di altezza) da cui si può ora ammirare la vista della confluenza dei fiumi Vienne e Loira sono i resti dell’antico sentiero murato crollato nel XIX secolo.
IL CASTELLO DI MONTSOREAU E LE ARTI
Grazie alla sua architettura d’avanguardia e al suo forte legame con il fiume, il Castello di Montsoreau ha ispirato nei secoli artisti di ogni tipo, da Rodin a Turner, Flaubert, Rabelais e Alexandre Dumas.
Alexandre Dumas
Scritto tra il 1845 e il 1846, il romanzo di Alexandre Dumas La Signora di Monsoreau fa parte di una trilogia di Alexandre Dumas sul Rinascimento che include La Regina Margot, I Quarantacinque e La Signora di Monsoreau. Questo romanzo racconta la storia d’amore tra Louis de Clermont, signore di Bussy, detto Bussy d’Amboise e Diane de Méridor, moglie del conte di Montsoreau. Il contesto politico mette in evidenza i disordini politici e religiosi sotto il regno di Enrico III. Prendendosi qualche libertà con la Storia, Alexandre Dumas dipinge i personaggi di Charles de Chambes, Comte de Montsoreau, Françoise de Maridort, sua moglie e Louis de Clermont d’Amboise, signore di Bussy, l’amante.
La trama si svolge nel 1578, sei anni dopo il massacro di San Bartolomeo. Successore del fratello Carlo IX, Enrico III iniziò il suo regno in un paese diviso dalle lotte tra cattolici e protestanti e dovette affrontare molte trame guidate dal fratello Francesco di Francia. Quest’ultimo si offrì i servizi di Bussy d’Amboise che, durante un’imboscata, fu ferito e poi curato da Diane de Méridor, moglie del conte di Montsoreau. L’amore in erba tra i due amanti provocherebbe gelosia e vendetta da parte del Conte.
La fortuna della Signora de Montsoreau nella storia della musica e del cinema è immensa. Fu adattato in opera in 5 atti e 7 quadri da Gaston Salvayre (libretto di Auguste Maquet) e rappresentato al Théâtre de l’Opéra di Parigi nel 1888.
Un romanzo best-seller, è il soggetto di uno dei primissimi film muti nella storia del cinema del 1909, La signora di Monsoreau diretto da Mario Caserini. A loro volta, Emile Chautard nel 1913, René Le Somptier nel 1923, Yannick Andréi nel 1971 e Michel Hassan nel 2006 l’hanno adattato per il cinema e la televisione.
Auguste Rodin
Il gusto di Rodin per gli edifici e il patrimonio (in particolare le cattedrali) lo porta a raccogliere fotografie di vedute architettoniche.
Dal 1907 al 1910, porta nel suo giardino la parte centrale della facciata del castello di Issy-les-Moulineaux, costruito da Pierre Bulet alla fine del XVII secolo e bruciato nel 1871.
Intorno al 1897, Auguste Rodin, affascinato dall’architettura del Castello di Montsoreau, disegnò una veduta della facciata nord dell’edificio.
Rodin non disegna l’edificio come lo vede, né come è sotto i suoi occhi – in stato di avanzata rovina – ma nella sua interezza, come lo era durante il Rinascimento.
Gustave Flaubert
L’8 maggio 1847, Flaubert fece un viaggio nella Valle della Loira con il suo amico Maxime du Camp. Incantati e sedotti dalla Valle della Loira, hanno pubblicato al loro ritorno l’intero diario di viaggio intitolato Par les champs et par les grèves:
“Anjou odora d’Italia. Sarà memoria? resti di influenza? o l’effetto della dolce Loira, il più sensuale dei fiumi?
A Montsoreau giriamo a sinistra e prendiamo l’argine che si estende fino a Saumur tra la Loira e le colline dove le case si intrecciano con le rocce coperte di rovi. Partiamo quindi gioiosi e spensierati, loquaci e silenziosi, cantando e fumando; era uno di quei giorni che ci fanno amare la vita”.
François Rabelais
François Rabelais è nato nel 1483 o 1494 a La Devinière, a 15 chilometri da Montsoreau. Rabelais vi avrebbe trascorso i suoi primi anni e vi avrebbe localizzato la storia di Gargantua.
In Gargantua, dopo la vittoria su Picrochole, Grandgousier premia i suoi fedeli servitori con i suoi “castelli e le terre vicine” » tra i quali il Castello di Montsoreau.
CHRONOLOGIA
VI secolo: La tenuta Restis occupa il sito di Montsoreau.
990 : Il conte di Blois Eudes I trasformò il sito in una città fortificata.
1101 : L’abbazia di Fontevraud è fondata da Robert d’Arbrissel e Hersende de Champagné sulle terre di Gautier de Montsoreau.
1152: Enrico II Plantageneto, futuro re d’Inghilterra, assediò la fortificazione.
1213: La signoria di Montsoreau diventa proprietà della famiglia Savary de Montbazon.
1362: La famiglia Craon acquisisce la signoria.
1398: La signoria ritorna alla famiglia Chabot.
1424: Giovanna d’Arco incontra il Re al castello di Chinon.
1450: Giovanni II di Chambes acquista la fortezza di Montsoreau da Luigi II di Chabot.
1450-1460: vi fece costruire un castello.
1473: Giovanni III di Chambes succede a suo padre.
1560: Giovanni IV di Chambes eredita Montsoreau.
1568: il Castello di Montsoreau viene saccheggiato dai protestanti, la collegiata di Sainte-Croix situata nel villaggio viene rasa al suolo e le fortificazioni della città vengono distrutte.
1572: San Bartolomeo Angioino.
1575: Charles de Chambes diventa conte di Montsoreau e sposa Françoise de Maridor che ispira Alexandre Dumas per scrivere La Signora di Monsoreau.
1634: René de Chambes, figlio di Carlo, viene condannato a morte per aver fabbricato falso denaro e falso sale. Fugge in Inghilterra.
1804: Marie Geneviève de Chambes, nipote di René de Chambes, vende la tenuta di Montsoreau.
1910: Il castello è in rovina.
1913: Il dipartimento Maine-et-Loire acquisisce le varie proprietà che compongono il castello.
1923: 1a campagna di restauro
1997: 2a campagna di restauro
2001: Il Castello di Montsoreau apre al pubblico con un percorso scenografico intitolato “Les imaginaires de Loire”.
2015 : Philippe Méaille, collezionista francese d’arte contemporanea, fonda il Castello di Montsoreau-Museo di arte contemporanea.